睡眠時無呼吸症候群とは

症状

• ほぼ毎晩いびきをかく
• 家族や周囲の人に指摘されるぐらい大きないびきをかく
• 睡眠中に呼吸が止まる
• しばしば、首を絞められたような窒息感で目覚める
• 朝、目を覚ましたときにスッキリせず、熟睡感がない
• 日中に強い眠気を感じる
• 仕事の会議中などに居眠りをしてしまうことがよくある
• しっかり寝たはずなのにいつも体がだるい
• 夜中に2回以上尿意で起きる
• 寝汗をかく
• 寝相が悪い
• 血圧が高い
• 作業効率の低下
• 居眠り運転など

原因

正常な気道では、鼻から吸った空気はのどを通過して気管支に入ります。一方、OSASの気道では、のどの奥が軟口蓋（なんこうがい）や舌根（ぜっこん）で閉塞しているため、呼吸が停止してしまいます。

最も多い原因は、肥満による気道の狭窄です。肥満になると、腹部だけでなく首周りや舌、喉にも脂肪が蓄積します。その結果、気道が通常よりも狭い状態になり、より気道閉塞によるOSASが発症しやすくなります。

また、日本人はあごの骨格に次のような特徴を持つ方が多いため、少々の肥満でもあっという間に首周りに脂肪がつき、気道を狭めてしまうことも患者を増やしている要因とされています。

• 首が短くて太い
• 下顎が小さくて、奥まっている
• 小顔

この様に気道が閉塞して呼吸が停止することを「閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSAS）と呼びます。

診断

診断にはESS問診票などにより問診。

睡眠時無呼吸の評価（EpworthSleepnessScale(ESS)）以下の8つの状況において、以下の4つの段階で眠気の程度をお答えください。

• 決して眠くならない:0
• まれに眠くなることがある:1
• 時々眠くなる:2
• 眠くなることが多い:3

の計8問の合計。
合計点数が11点以上だと睡眠時無呼吸症候群の疑いが強いと考えられます。

また、簡易型睡眠ポリグラフ検査などにて睡眠中の呼吸状態の評価を行い重症度の決定をします。重症度は1時間当たりの無呼吸低呼吸の回数でわかります。

本邦のOSAS患者さんは900万人程度いると想定されていますが、自覚症状がないこともあり未診断の方が相当数いると考えられています。当院では簡易ポリソノグラフィー検査の施行が可能です。

その検査を行い、重症度の判定を行います。それに応じた治療の説明を行ったうえで治療を決定いたします。

治療

など。

OSASは、睡眠中に何度も無呼吸を起こすので、脳はたびたび低酸素状態に陥ります。すると、脳は酸素を確保するために呼吸を再開させますが、このとき交感神経が優位になることで血圧が上昇します。

これが何度も繰り返されることで発症するのが、睡眠時無呼吸による高血圧です。高血圧はさまざまな疾患のきっかけとなり、血管に強い負荷がかかり続けると、血管が脆くなって「動脈硬化」が起こります。

この動脈硬化は、やがて狭心症や心筋梗塞、脳梗塞、脳出血などに発展する危険性があるので、OSASの発症に気づいたらすぐに医療機関を受診して治療を受ける必要があります。ご自身であてはまるような自覚症状があったり、ご家族、友人、同僚からの指摘があったりする方は、是非一度当院にご相談ください。